Gorges de Samaria  

Les gorges de Samaria, nichées dans les Montagnes Blanches de Crète, sont une merveille naturelle et un paradis pour la randonnée. S'étendant sur environ 16 kilomètres, la gorge offre un voyage captivant à travers des paysages époustouflants, notamment d'imposantes falaises, des forêts luxuriantes et les spectaculaires Portes de Fer. Riche en histoire, elle servit de refuge lors de la guerre d'indépendance crétoise. Le sentier se termine dans le village côtier d'Agia Roumeli, où les randonneurs fatigués peuvent savourer l'étreinte enrichissante de la mer de Libye. Les gorges de Samaria promettent une aventure mémorable, ce qui en fait une destination incontournable pour les amoureux de la nature et ceux qui recherchent le charme de la nature sauvage crétoise.

Histoire des gorges de Samaria

Nichées dans les Montagnes Blanches de Crète, les gorges de Samaria recèlent non seulement une beauté naturelle à couper le souffle, mais aussi une riche tapisserie historique. Creusée par une rivière qui la traversait autrefois, la gorge a servi de refuge aux rebelles lors de la guerre d'indépendance crétoise au XIXe siècle. Cependant, son histoire remonte bien plus loin, avec des preuves d’anciennes colonies et un lien avec la mythologie. La légende raconte que la gorge doit son nom à l'ancien village de Samaria, une colonie abandonnée au sein de son étendue rocheuse. Aujourd’hui, cette gorge témoigne à la fois des forces naturelles et de la résilience humaine.

Opérations dans les gorges

Le parc national, qui englobe la gorge, est ouvert de mai à octobre. Au cours des premières et dernières semaines de cette période, des fermetures peuvent survenir en cas de risques potentiels de crues soudaines.

L'heure d'ouverture des gorges de Samaria est à 7h00 et l'heure de fermeture est à 13h00.

Comment se rendre aux gorges de Samaria

Depuis La Canée :

Le voyage vers les gorges de Samaria commence souvent à La Canée, une charmante ville située sur la côte nord-ouest de la Crète. Les voyageurs peuvent prendre un bus ou parcourir environ 43 kilomètres (27 miles) jusqu'à Omalos, le plateau où se trouve le début du sentier des gorges.

Début du sentier à Omalos :

Le plateau d'Omalos sert de point de départ pour la randonnée dans les gorges de Samaria. Pour rejoindre Omalos depuis La Canée, empruntez la route panoramique à travers les paysages fascinants des Montagnes Blanches.

Frais d’entrée et permis :

Sachez qu'il y a un droit d'entrée pour accéder aux gorges et que les visiteurs doivent obtenir un permis. Il est conseillé de vérifier la réglementation en vigueur et d'obtenir les permis nécessaires avant de commencer le voyage.

Est-il possible de visiter les gorges de Samaria en voiture ?

Visiter les gorges de Samaria en voiture n'est pas une option directe car la gorge elle-même est un sentier de randonnée et les véhicules motorisés ne sont pas autorisés le long du sentier. Cependant, vous pouvez rejoindre l'entrée des gorges de Samaria, situées sur le plateau d'Omalos, en voiture.

Plateau d'Omalos :

Le point de départ de la randonnée des gorges de Samaria se trouve sur le plateau d'Omalos. Le trajet de La Canée à Omalos prend environ 1 à 1,5 heures, couvrant une distance d’environ 43 kilomètres (27 miles).

Parking:

Une fois arrivé à Omalos, il y a un parking où vous pouvez laisser votre voiture. De là, vous devez continuer à pied jusqu'à l'entrée des gorges de Samaria, où commence le sentier de randonnée.

Randonnée dans les gorges de Samaria

Beauté des paysages et flore :

La randonnée dans les gorges de Samaria est un voyage captivant à travers des paysages diversifiés. Des falaises calcaires imposantes, des forêts verdoyantes et la mélodie de la rivière qui les accompagne créent une expérience immersive. La gorge abrite également une flore unique, notamment la chèvre sauvage crétoise, kri-kri, que l'on aperçoit souvent le long du sentier.

Les Portes de Fer :

L'une des sections les plus emblématiques est le passage étroit connu sous le nom de Portes de Fer, où les falaises s'élèvent au-dessus, créant un spectacle naturel dramatique et impressionnant.

Point final - Agia Roumeli :

Le sentier se termine dans le village côtier d'Agia Roumeli, où les randonneurs fatigués peuvent se récompenser par une baignade rafraîchissante dans la mer de Libye.

Visite guidée

L'approche la plus pratique pour explorer les gorges consiste à participer à une excursion organisée à l'avance. En optant pour cette formule, tous les détails d'organisation sont gérés pour vous, vous permettant ainsi d'arriver simplement et de savourer l'expérience de la randonnée.

Ce choix vous permet d'atteindre le début du sentier Xyloskalo avant le départ du premier bus public, vous donnant ainsi une longueur d'avance et évitant les foules.

Participer à une excursion ne signifie pas nécessairement faire partie d'un grand groupe, chacun pouvant marcher à son rythme. De plus, les guides se chargent de sécuriser votre entrée au parc et votre billet de ferry, et ils suivent généralement le dernier randonneur pour s'assurer que l'ensemble du groupe parcourt sans aucune difficulté le sentier parfois peu clairement balisé.

Quoi porter et emporter

Il est avantageux de se préparer avec le bon équipement. Dans un premier temps, optez pour des chaussures de randonnée adaptées, de préférence avec maintien de la cheville (des baskets classiques ne suffiront pas). Assurez-vous qu'elles sont bien portées : ce n'est pas le moment de réaliser que vos nouvelles chaussures de randonnée provoquent des ampoules.

Un chapeau et de la crème solaire sont indispensables. Les températures matinales au début de la randonnée peuvent être fraîches, alors apportez une veste polaire légère. En poursuivant la randonnée, vous apprécierez de porter un short et un tee-shirt synthétique à séchage rapide, facilitant l'évaporation de votre transpiration.

Apportez un sac à dos pour transporter des collations, de l'eau, etc. Idéalement, il devrait inclure un sac d'hydratation intégré, mais vous pouvez également remplir les bouteilles aux robinets le long du sentier avec de l'eau des ruisseaux de montagne. Si vous ressentez une gêne à la hanche ou au genou, des bâtons de randonnée peuvent être utiles (disponibles à la location sur place).

Ne négligez pas les maillots de bain pour un plongeon rafraîchissant dans la mer après la randonnée. Pensez à emporter des tongs pour la plage ; cependant, ceux-ci peuvent être achetés dans les magasins d’Agia Roumeli.

Le temps qu'il faut

La randonnée à travers les gorges de Samaria prend généralement environ 5 à 7 heures, en fonction de votre rythme et du temps passé à explorer le sentier. La distance de la randonnée est d'environ 16 kilomètres (10 miles). Il est conseillé de commencer tôt dans la journée pour profiter au maximum de l'expérience et éviter les fortes chaleurs de l'après-midi, surtout pendant les mois les plus chauds.

Gardez à l’esprit que le temps nécessaire peut varier d’une personne à l’autre et que des facteurs tels que le niveau de forme physique, les conditions météorologiques et le nombre d’arrêts que vous effectuez en cours de route peuvent influencer la durée de votre randonnée.

Attractions à proximité

Loutro :

Après la randonnée, pensez à visiter Loutro, un village balnéaire pittoresque accessible uniquement par bateau ou à pied. Son charme réside dans l'absence de routes, créant un havre de paix pour les visiteurs.

Plage d'Agia Rouméli :

Profitez de la plage immaculée d'Agia Roumeli, là où les gorges rencontrent la mer. Détendez-vous, nagez et imprégnez-vous de la tranquillité de ce paradis côtier.

Distance des grandes villes

La Canée :

Les gorges de Samaria se trouvent à environ 43 kilomètres (27 miles) au sud de La Canée. Le trajet dure environ une heure en voiture.

Héraklion :

Depuis Héraklion, la gorge se trouve à environ 144 kilomètres (89 miles) à l’ouest. Le trajet dure environ 3 heures.

Meilleur moment pour visiter les gorges de Samaria

Le meilleur moment pour visiter les gorges de Samaria se situe entre la fin du printemps et le début de l’automne. La gorge s'ouvre généralement fin avril et se ferme en octobre. Durant cette période, la météo est favorable, et la flore est en pleine floraison, renforçant le spectacle visuel. Il est crucial d'éviter si possible les mois de pointe de l'été, car les températures peuvent monter en flèche, rendant la randonnée plus difficile.

En conclusion, les gorges de Samaria offrent un voyage à la fois dans le temps et dans la grandeur naturelle. Les amateurs de randonnée, les amoureux de la nature et les passionnés d’histoire trouveront dans cette merveille crétoise une destination captivante et enrichissante. Planifiez judicieusement votre visite, admirez les paysages époustouflants et plongez-vous dans les échos historiques des gorges de Samaria.